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葫芦，又名壶卢、蒲芦、瓠瓜、匏瓜等。葫芦是一年生攀援草本植物，夏秋开花，秋冬结果，果实因品种不同而形状多样。我国南北各地，下至田间坊里，上至城市院落均有种植。

葫芦的用途十分广泛。葫芦幼嫩的果实和叶子可作为食物和菜蔬。“七月食瓜，八月断壶”，说的就是甜嫩的瓠瓜可作食用。葫芦果实外壳色白，外层有蜡质，质坚硬而轻虚。将葫芦作为盛放药物及酒的容器，既密封不走味，又得葫芦清香之气，融天地精华于一壶。“一个葫芦两个瓢”，用葫芦瓢还可以作成碗、壶、勺、杯具等等。这些使用葫芦的方法可追溯到先民上古时期。至今在我国很多地区，葫芦依然是轻便而实用的生活工具。

小小一个葫芦，从食用到药用再到使用，甚至可作为祈福迎祥、消灾避祸的风水法器，真可谓周身是宝，无物比及。

味美甘甜之食用

     葫芦瓜，又名葫芦、蒲瓜、夜开花和大葫芦等，属葫芦科一年生攀缘草本植物瓠瓜的变种，茎蔓生，叶心脏形，互生，夏秋开白花，果实的形状因种类而异，具体的说又分为瓠子、葫芦、匏瓜(瓢葫芦)和扁葫芦几种。我国自古有栽培，现在是民间夏令常吃的佳肴。

民以食为天。葫芦首先是作为一种食物进入人们的生活的。在原始社会时代，采集瓜果挖掘植物块根是人类生存的主要食物来源。古代文献最早提到葫芦时，也首先注意到了它的食用价值。《管子?立政》里说：“六畜育于家，瓜瓠，荤菜，百果备具，国家之富也。”从中看出古代把家畜，葫芦，水果视为国家贫富的标志。汉代时人们已经将瓠制成脯，当作干粮储备，并且千方百计提高它的产量，可见葫芦在食物中的重要性。

葫芦瓜是可消肿结、润肌肤的瓜菜。瓠瓜含有蛋白质及多种微量元素，有助于增强机体免疫功能。同时，瓠瓜中含有丰富的维生素C，能促进抗体的合成，提高机体抗病毒能力。 从瓠瓜中能分离出两种胰蛋白酶抑制剂，对胰蛋白酶有抑制作用，从而起到降糖的效果。 胡萝卜素在瓠瓜中含量较多，食后可阻止人体致癌物质的合成，从而减少癌细胞的形成，降低人体癌症的发病率，从而起到防癌抗癌的作用。

葫芦的吃法很多。既可以荤食烧汤，又可以素食做菜，做饺子馅，包子馅，既能腌制，也能干晒做成葫芦干收藏起来，留到冬日做成荤菜。烧汤清香四飘，其味鲜美。蒸食可“除一切烦恼思想，久而自然神清气爽”（《山家清供》）。元代王祯《农书》说：“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干……”又说：“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。”可见古人是把葫芦作为瓜果菜蔬食用的。不过与其他瓜果不同的是，不论葫芦还是它的叶子，都要在嫩时食用，否则成熟后便失去了食用价值，因为葫芦叶过了柔嫩的叶期，就已经变苦了。

另外还有一些不是以葫芦为原料，却以葫芦为名的食品。如西安的风味小吃“葫芦头”、北京菜的“蜜汁葫芦”、江苏菜的“葫芦虾蟹”等。虽说不是以葫芦为原料，但里面却也蕴含着葫芦文化，别有一番情调在里面。

 “悬壶济世”之药用

据《后汉书·费长房传》记载：“传说河南汝南的费长房在街上看到一卖药老者的竿杆上挂一葫芦，奇怪的是，天黑散街后，老者就跳入那葫芦中。为弄清底细，费长房以酒款待，老者后来约他同入葫芦中，只见玉堂俨丽，甘肴旨酒。费长房即拜老者为师，学修仙之道。数载后，费长房术精业成，辞师出山，成为当时的一代名医。他为了纪念老翁，行医时总将葫芦背在身上。”从此，后人称行医为“悬壶”。元代诗人钱昱有诗传世：“卖药不二价，悬壶无姓名。”“悬壶济世”便成为治病救人的代名词，也是古代医者追求的人生境界。
     葫芦其蔓、须、叶、花、子、壳均可入药，医治多种疾病。据古代医书记载：葫芦花味甘，性平，无毒，用于消热解毒，润肺利便，对各种瘘疮尤为有效。蔓、须药性与花相同，可治麻疮。葫芦瓤及子，味苦，性寒，有毒，可治牙病，牙龈或肿或露，牙齿松动。又可治面目、四肢肿，小便不通，鼻塞，及一切痈疽恶疮。尤以葫芦壳的药用价值最高，愈是陈年的葫芦壳，疗效愈高，治疗血脂高、减肥、去口臭、尿道结石、去毒等疾病。鲜葫芦含胡萝卜素、维生素（B、C）、脂肪、蛋白质。有清热利水、止渴、解毒功效。治水肿、消臌胀。生食或煎汤饮，能清热利尿、生津止渴。

匠心独具之工艺

      葫芦器是我国的一种特种工艺品，在清代曾经大放异彩，繁荣了我国古代工艺美术品的百花园。可惜的是，它竟随着清王朝的没落而渐趋消亡；除了其中的一支——葫芦虫具还在断断续续延其生命外，基本上已销声匿迹，不为人所知了。可喜的是，随着近年对传统文化的重视和研究，一批有志者着手挖掘葫芦器工艺，并取得了初步成绩；在此基础上又开展了葫芦文化的研究。

1．天然葫芦
      天生端正停匀，肌理光洁的葫芦并不易得，有则为珍品。特大或特小的葫芦也难得，王世襄《中国葫芦》称：“予曾见小葫芦与珍珠、珊瑚、象牙须梳同缀成串，佩老人襟际。其天生丽质视珠牙诸珍实不相让。”

2．勒扎葫芦
      用绳索结网，兜套在幼小的葫芦上，待葫芦长成后，便在葫芦上勒扎出网状的凹痕。直痕的疏密，花瓣的大小形状，由所结的网兜孔目决定，一般以匀称为上。

3．范制葫芦
     范制葫芦，又称模子葫芦、范匏，就是以范迫使葫芦依照人的意愿生长成形。制葫芦的方法，是将幼小的葫芦，纳入刻有阴纹的范模之中，随着葫芦的长大，逐渐填实范模中空间，待葫芦木质化后取出，范模的阴刻图文便在葫芦上作阳纹显示出来。范制葫芦有简有繁，根据范制繁简的不同，可分为以下几种：夹范、素范及花范。

  4．火画葫芦

     火画葫芦工具和材料主要是粗香和钢针。烙画用的火针，由自行车条制成，有尖、圆、扁等不同的形态和大小。烙画时将针插入较粗的香中，然后将香点燃，经熏烧的火针在葫芦上描绘时，葫芦的表层便产生焦黄的烙痕。

5．押花葫芦

      又称砑花葫芦，就是用坚质纯刃的工具，通过按押在葫芦上产生浮雕般的花纹。押花工艺不同于一般的雕刻，雕刻是将葫芦的皮质刻去，而押花却没有刻损皮质，纹理的产生并不见丝毫的斧凿痕迹。

6．针刻葫芦

       针刻葫芦，就是以针尖在葫芦上刻划表现各种图案。针刻葫芦主要流行于甘肃兰州等地。针刻葫芦采取的是圆球状的小型葫芦，所刻文字图案精微。

7．刀刻葫芦

      刀刻葫芦，一类是山东刀刻单肚葫芦，一类是刀刻书画葫芦。山东刀刻单肚葫芦，选用的是无柄葫芦，先将其染成红色，然后施刻。

8． 结扎成"仙壶"

     结扎葫芦，即长柄葫芦在其幼嫩的时候将柄绕扎成结的形态，产生特殊的造型。这种葫芦的结扎，又称挽结、系扣。

    祈福迎祥之法器

葫芦是中国传统风水学中祈福迎祥、趋吉避凶常用的大吉之物。《飞星赋》曰 ：“七有葫芦之异，医卜兴家。”《鲁班寸白薄》中有诗：墙头梁上画葫芦，九流三教用功夫，凡往人家皆异术，医卜星相往来多。

     为什么葫芦会成为风水中大吉之物呢？我们还是从葫芦的传说开始说起吧。

  葫芦与民俗：古代夫妻结婚入洞房饮“合卺”酒，卺即葫芦，其意为夫妻百年后灵魂可合体，因此古人视葫芦为求吉护身、避邪祛祟的吉祥物。葫芦与仙道的关系非常密切。《列仙传》上的铁拐先生、尹喜、安期生、费长房这些传说中的神话人物，总是与葫芦为伍的，以致后来葫芦成为成仙得道的标志之一。

 “葫芦”又称“蒲芦”与“福禄”音同，葫芦为草本植物，其枝茎称为蔓带,谐音“万代”,故蒲芦蔓带谐音为“福禄万代”,是吉祥的象征。葫芦子多，它又被视为祈求子孙万代的吉祥物，古代吉祥图案中有不少关于葫芦的题材，如“子孙万代”  、“万代盘长”  等。有些民家在屋梁下，悬挂着葫芦，其称之为“顶梁”，据说有此措施后，居家比较平安顺利；较讲究的民众，则用红绳线串绑五个葫芦，称为“五福临门”。在台湾的乡间，流传一句谚语：“厝内一粒瓠，家风才会富”，意思是说，在家里摆放一个葫芦，才会发财、富有。
    葫芦与端午节：端午节习俗，民间门上插桃枝挂葫芦。民语有“不知葫芦里卖的什么药”，意即难以穿透葫芦测视内中物品。从风水场气分析，乃葫芦的曲线外形状含“S”形的太极阴阳分界线的神奇功能。因此常在风水化煞中应用。据神话传说，八仙之中的吕洞宾化作卖油郎到一山村中卖油，油价标明后任人根据所打油的多少而自付油款。于是有好多人都是油多取而钱则少付。有一少年也学着别人的样子，也是多取了油而少付了钱。这位少年归家后将大家买油及自身买油情况向母亲如实介绍，母亲对儿子进行了严肃批评，并责令儿子立即把多打的油退回，并前去对卖油郎赔礼。吕洞宾深感其诚实，于是告诉这位少年，五月初一将有大祸降到人间，在门口挂一个葫芦则可太平无事，躲过灾难。这位心地善良的母亲急忙把这一消息转告邻友，凡是听到消息的家家户户都纷纷在门眉处挂起了葫芦。果然未过数日，一场特大山洪卷走了没有挂葫芦的人家，而挂葫芦人家则是安然无恙。从此留下了端午节前几天挂葫芦的习俗。也有民间传俗，说的是在某一年的五月初一，药王爷下凡，见到人间毒虫横行，瘟病四起，他就把自己装神药的葫芦挂在一家门口，灭虫降瘟，普救众生，留下了这一习俗。
     孟姜女的传说：从前有两户人家，住在寿山的长城岭下，一家姓孟，一家姓姜，他们是一墙之隔的好邻居，但两家都无子女。有一年，孟家栽了一棵葫芦，葫芦长得很旺盛，葫芦秧都爬到了姜家的屋顶上去了。奇怪的是这棵葫芦只结了一个葫芦，葫芦又正长在两家共有的墙上。秋天葫芦成熟了，孟、姜两家都希望葫芦归自家，两家各不相让。最后决定每家各分一半。两家把葫芦摘下来，当场就锯为两半，当锯开后，里面竟然端坐着一位俊俏的小姑娘，长得似仙女下凡。两家一见这小姑娘都不争着要那葫芦了，却抢着要抱那小姑娘。最后商定两家轮流抚养这个小姑娘。从此之后，这个小姑娘就被孟、姜两家养活着。一天，孟家对姜家说：“我们给她取个名吧。”，这个名字大家就都知道了，她就是后来有名的“孟姜女”。

        还有传说言及，人类始祖伏羲女娲曾经坐在葫芦船内，躲过洪水的灾难，然后才有了人类。今天的考古挖掘中，也在黄河中上游地区出土了很多5、6千年前的葫芦型的古器物。这都足以说明葫芦是早期人们自然崇拜和祭祀中必不可少的物件。

      葫芦是常用的风水道具，因为它嘴小肚大的外型，可以将好的气场收纳为自己所有，而也可以将坏的气场吸收殆尽，不至于造成危害，是辅佐风水布局、加强感应的绝佳道具。那么如何运用葫芦化解病符、阻挡凶恶？
      求感情：夫妻感情淡薄、经常为小事争执，这样的家庭将会经营得很辛苦。想要增进夫妻感情，葫芦也能派上用场。最好是铜制的或木制的葫芦，不限时间，安放在主卧室的床头上，将可收夫妻恩爱的效果，对促进家庭和乐，甚至生育能力都有不错的助益。
      招福禄： 葫芦的音与“福禄”相近，而它的外形圆滚有曲线，看来相当福气，加上入口小、肚量大的特色，仿佛能够广吸金银珠宝。葫芦放置在生肖财位，可以放在桌上，也可以悬挂在这些方位的门口或墙壁上或者挂在财位上，葫芦纳进了财富，就不易外流，守财聚富功能一级棒。

     保健康：葫芦是过去医师装盛仙丹妙药的法器，它能纳福增祥、去除灾厄；并且吸取空间中的秽煞之气，恢复原本的干净清新。对身体不好、罹患疾病的人，能够缓和症状，让身心都好过一些。从风水命理的角度来看，人之所以会生病，与犯到病符星有莫大的关系。先找出住宅中的病符星方位之后，再放置葫芦，即可达到保障健康之效果。在床头放置三个葫芦；或者两个葫芦，一个挂在门背上，另一个则挂在厨房门上或厨房内的瓦斯炉附近。除了上述地点外，也可找出“病符星”方位所在，将葫芦放置于此。

      化煞气：遇到受限于既定的格局，不好变动的风水，例如压梁、路冲、形煞等等，葫芦也能够化解僵局。住宅中有大梁压床、压灶等等梁煞，可以在大梁上或两梁之间，挂个葫芦来化解。打开窗户或大门，就可以看到医院、殡仪馆、坟场、庙宇、监狱、屠场、垃圾场、色情场所，或住家底下刚好是停车场之出入口，这都会对住宅中人的财运、事业、健康、情绪等有不利的影响，解决方法是在迎接这些煞气的窗户或大门上，悬挂葫芦即可。
      保平安：不限材质，把葫芦挂在汽车后视镜或机车龙头上，对行车平安也有帮助。

早在近一万年前，在我们这片古老的土地上，已经生长着葫芦植物。据浙江河姆渡原始社会遗址的考古发现 ，在7000多年前，我们的先人就已开始种植葫芦，而用葫芦作为盛水的用具则要早于陶器和青铜器。此后，人们对葫芦的认识越来越深刻，对它的利用也愈来愈广泛，如用它制成乐器，作为养虫的器具，甚至用模具套制出多种多样的高级艺术品——葫芦器。这些都说明，葫芦是我国土生土长的植物。在人类数千年的发展过程中，葫芦逐步由“自然瓜果”转化为“人文瓜果”，形成渊远流长的葫芦文化，成为中华民族文化的重要组成部分，也被公认为世界文化起源之一。

葫芦文化经数千年的历史积淀，以其独特的历史渊源，深厚的文化内涵以及广泛的群家基础，在现代文化中仍占有重要地位，葫芦文化现象精彩纷呈，葫芦文化研究遍及天下。葫芦文化作为一种民俗文化和世界文明的一部分，前景广阔，生机无限。在这个丰收的金秋时节，仅以我对葫芦以及葫芦文化的了解，撰此小文，以飨读者，希望更多的人，通过它，了解和喜爱葫芦。

——王建 / 文